22.2.08

O futebol americano

Passa!

Recentemente, saiu no jornal Público um artigo sobre o futebol americano (football para os Americanos; o futebol europeu é designado soccer) em que se divulgavam algumas das regras daquele desporto. É uma parte desse artigo que, pelo seu interesse terminológico, quero recuperar para aqui: «Como no râguebi, o objectivo do jogo é transportar a bola até ao fim do campo (endzone) ou pontapeá-la através de dois postes. O essencial da pontuação: seis pontos por um ensaio (touchdown; normalmente sete, com um pontapé de conversão), três pontos por um pontapé de conversão (field goal). O jogo tem 60 minutos, divididos em quatro períodos de 15; o cronómetro pára em muitas situações e um jogo pode durar três horas ou mais. Cada equipa tem 11 jogadores em campo; os jogadores variam dependendo de a equipa estar a atacar (isto é, ter a posse da bola), a defender ou em situações particulares (special teams). A equipa atacante tem quatro posses de bola (downs) para avançar pelo menos dez jardas (9,1 metros); avançando dez jardas, mantém a bola e ganha mais quatro downs; caso contrário, tem a dar ao adversário. Os jogadores fundamentais na acção atacante são o quarterback (que passa a bola com a mão), os wide receivers (que recebem os passes) e o running back (que tenta avançar em corrida segurando a bola). Os jogadores usam capacete e várias protecções porque o football é muito violento — mas há regras muito específicas sobre que tipos de contacto são legais» («As regras básicas do football», Pedro Ribeiro, Público, 3.2.2008, p. 40).

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